Mundo informático: ¿Qué es autenticación?

Héctor Velázquez - Mejía / Enero, 2016

 

¿Qué entendemos por autenticación en informática?

 

Cuando tecleamos nuestro PIN (número de identificación personal) para sacar dinero en el cajero automático o nuestra contraseña para entrar a la oficina de nuestro banco por Internet, o cuando enviamos nuestra declaración de la renta por Internet, estamos autenticándonos. La autenticación es una propiedad de seguridad asociada a poder demostrar que uno es quien dice que es; y la usamos cada vez más, aunque en muchas oportunidades de manera transparente. Se consigue aplicando diferentes algoritmos criptográficos, más o menos complejos, dependiendo de la operación y del nivel de seguridad buscado. Estos algoritmos nos permiten actuar de manera segura sin necesidad de tener que conocerlos, esto es, son un mecanismo de protección. Solo tenemos que cerciorarnos de mantener segura y recordar la clave del algoritmo criptográfico, digamos el “PIN” y la contraseña. Estos algoritmos se usan también para autenticar máquinas, sensores, o, incluso, procesos informativos en el mundo mucho más técnico de las redes de comunicaciones.