La falta de acceso a Internet de alta velocidad pone en desventaja académica a los estudiantes hispanos en las escuelas de Estados Unidos

Héctor Velázquez - Mejía / Enero, 2016

 

El grupo de estudiantes hispanos es el de mayor crecimiento en las escuelas de Estados Unidos y es también la minoría que más obstáculos enfrenta dentro del sistema educativo. Uno de esos obstáculos es el tecnológico, es decir, la falta de acceso a una red de Internet rápida en los hogares o en las escuelas. María Álvarez, directora de contenido latino y divulgación comunitaria de la organización sin fines de lucro Common Sense Media, dice que en Estados Unidos, uno de cada tres hogares no tiene acceso a Internet de banda ancha. “La brecha digital está dejando a muchos niños latinos atrás, en una gran desventaja con respecto a los otros estudiantes”, advierte Álvarez. Estudiantes de escasos recursos tienen que buscar lugares donde haya WiFi gratuito para poder conectarse. Otros hacen sus tareas en teléfonos inteligentes y algunos recurren a las tabletas. Según María Álvarez, cada vez son más los maestros en Estados Unidos que les piden a los niños hacer tareas en Internet. “Entonces, quienes no tienen Internet de alta velocidad en sus hogares se las ingenian yendo a la biblioteca pública, a la casa de un vecino, a las tiendas, donde sea”, afirma Álvarez. Custodia Luna es una madre de familia que vive en carne propia el reto de no contar con banda ancha. “A veces cuando ellos necesitan hacer una tarea en la computadora, tengo que buscar donde mis amigas porque mi Internet es muy lento”, expresa Custodia Luna.

 

Sólo el 39 por ciento de todas las escuelas públicas en Estados Unidos cuentan con Internet de alta velocidad en todo el establecimiento educativo. Esta falta de acceso está dejando a muchos estudiantes rezagados. El Gobierno de Washington puso en marcha una iniciativa dirigida a lograr que el noventa y nueve por ciento de los estudiantes tenga acceso a Internet de alta velocidad para el 2018. Lisa Hauser, maestra de la escuela iPrep, de Miami, considera que los niños deben usar tecnología pues así es que van a tener que trabajar. “Si ellos no saben utilizar la tecnología para aprender, no pueden usar la tecnología para trabajar” subraya la maestra. El acceso a Internet de alta velocidad es crucial para desempeñarse satisfactoriamente en los nuevos exámenes estatales basados en los estándares académicos. En conclusión, para los niños hispanos en Estados Unidos, estar bien conectados es el puente al futuro.